Могат ли насекомите да разрешат глобалния протеинов недостиг?

Използването на насекоми като източник на протеин помага да се изхрани света, макар и на първично ниво, като фураж за добитък. Alfa Laval и Bühler Insect Technology Solutions (BITS) осигуряват производствените процеси.

 

Населението на планетата и консумацията на месо нарастват с безпрецедентен ръст, а в същото време земята, подходяща за производството на храна, намалява. Според изчисленията 85 процента от потенциалната земеделска земя вече е осигурена за производство на храни, но до 2050 г. се очаква броят на хората да е над 9 милиарда, което ще изисква 50 процента увеличение на висококачествен протеин. Не е необходимо да си математик, за да видиш, че тези цифри не са в полза на човечеството.

Текущото положение не е устойчиво. И така, как да изхраним населението в предстоящите години? Възможно решение е модерният начин за използване на насекоми.

Отглеждането на насекоми в стопанства е сравнително нова идея и съвсем доскоро усилията в тази област бяха чисто експериментални и в малък мащаб. Това се промени през 2017 г. със създаването на

Bühler Insect Technology Solutions (BITS) – съвместна инициатива между специализираното в хранително-вкусовата промишленост дружество Bühler и водещия преработвател на насекоми Protix. Чрез комбинирането на опита на Protix в отглеждането на насекоми и опита на Bühler в технологиите за преработка на храни за хора и животни се цели разработването на отглеждане на насекоми и преработка на захранващи смеси в индустриален мащаб.

Към онзи момент Bühler търсеха нови партньори, които да им помогнат да увеличат мащаба на операциите, особено чрез осигуряване на технологии за пренос на топлина и сепариране на флуиди.

Ролята на Alfa Laval в протеиновата революция

Дружеството Alfa Laval е доставяло по-рано преработваща технология на Protix и също търсеше начини за подсилване на предложенията си на разрастващия се пазар за преработка на насекоми. 

Според изпълнителния директор Андреас Епли на BITS, Alfa Laval е категоричен лидер в тези технологии, но решението за съвместна работа в крайна сметка бе постигнато на базата на взаимно разбиране. 

„Мисля че незабавно, още от първия ден на съвместната ни работа, видяхме, че мислим еднакво. И двете дружества се фокусират върху дългосрочното лидерство в областта на качеството и имат подобна репутация на пазара, но технологичната ни компетенция не се припокрива и по този начин взаимно допълваме силните си страни“ споделя Епли. 

Съмит Пингъл, вицепрезидентът на Alfa Laval за земеделски и протеинови системи, се съгласява.

С начина, по който работим ние и начина, по който работят те, много бързо се сработихме: нашият екип и техният екип, аз и Андреас. Имаше химия, от която имаше смисъл.“ 

Източник за храна на животни

За BITS беше ясно от самото начало на тяхната инициатива, че големите победи за безопасността на храните и околната среда не променят това, с което се хранят хората; промените са в това, с което се хранят животните и че насекомите имат роля в това. 

„Някои хора се интересуват от насекомите като храна за хора“ пояснява Епли. „Мисля, че в това има хляб и този бизнес ще се разраства; но обемите все още са твърде малки, за да окажат реално въздействие върху нашата хранителна система.“ 

Така че не очаквайте скоро бургери от насекоми с марката BITS по рафтовете в магазините. 

По-скоро основният ни фокус е върху производството на животинска храна, осигурена чрез отглеждане на насекоми, която е значително по-устойчива и ефективна. Генерирането на един килограм базиран на насекоми протеин изисква два килограма храна, докато протеинът, произведен от добитък, изисква 20 кг храна за постигане на същия резултат. 

И производството на този един килограм базиран на насекоми протеин изисква значително по-малко пространство: само един квадратен метър неземеделска земя. Затова вместо да разработвате големи полета за отглеждане на соеви култури за фураж, ви трябва само площ, по-малка и от паркомясто.

Така производството на насекоми в индустриален мащаб има потенциала да освободи големи площи земя, които към момента са заделени за отглеждане на култури за изхранване на животни. 

Още повече, насекомите преобразуват отпадъците от храни в използваем протеин, като създават по-устойчив производствен цикъл за храна.

„Насекомите главно рециклират тази храна“ пояснява Епли.

Извличат и повторното комбинират протеините от хранителните отпадъци, а ние връщаме тези протеини в хранителния цикъл като храна за животни или тор за посеви.    
Андреас Епли, изпълнителен директор на Bühler Insect Technology Solutions (BITS)

Качество и опит

Преминаването на BITS към промишлени мащаби не мина без предизвикателства. Стандартизацията е от критично значение за последователността на качеството. Безопасното и ефективно отглеждане на насекоми изисква внимателен контрол на климатичните условия и биологично безопасни среди – нещо, което не е лесно за постигане при този мащаб. 

И както изтъква Епли, различните области на производство изискват различен набор от умения. 

„Обикновено не могат да се разрешат от един партньор или едно дружество. Това е един от ключовите моменти в партньорството между Bühler и Alfa Laval, тъй като Alfa Laval има опит в онези части от процеса, в които ние нямаме опит“ пояснява той. 

„Да разчитаме на някого с професионален опит в сферата ни помага да намерим по-доброто решение.“
Комбинацията изглежда работи; първата клиентска инсталация работи успешно от юни в Нидерландия и се подготвят още няколко.

BITS също работи с екипа на Пингъл в Alfa Laval за персонализирани решения за техните клиенти с допълнителни заводски проекти, които в момента се проектират. 

Изгледите за динамично и иновативно сътрудничество са добри. Това представлява квантов скок както за безопасността на храните, така и за планетата.